Op de openingsdag van de Week van de Belgische Muziek (27 januari tot 2 februari) worden in de AB Club in Brussel de Flanders Folk Awards 2025 uitgereikt. Deze prijzen bekronen al voor de vijfde keer de kracht en diversiteit van de Vlaamse folkscene en versterken de internationale uitstraling van het genre. De prestigieuze Lifetime Achievement Award wordt dit jaar uitgereikt aan Herman Dewit, die al meer dan 55 jaar actief is als muzikant en een drijvende kracht vormt achter folkeducatie en diverse initiatieven binnen het genre.
Fotocredit: Sean Dunn
Herman Dewit (78) is een iconische figuur in de Vlaamse volksmuziek, bekend van bands zoals ’t Kliekske, Trommeluit en Rosita & Herman. Samen met zijn vrouw, Rosita Tahon, heeft hij een belangrijke bijdrage geleverd aan het op de kaart zetten van het folkgenre in Vlaanderen. Meer dan veertig jaar geleden richtten zij de eerste stages op voor traditionele muziek, in een tijd waarin het bijna onmogelijk was om instrumenten zoals doedelzak, draailier en hommel te leren bespelen. Deze stages zijn sindsdien uitgegroeid tot een jaarlijks evenement met meer dan 500 deelnemers, dat nog steeds verder bloeit en inspireert.
Grootste verdienste
Zijn grootste verdienste is dat hij heeft bijgedragen aan de erkenning van folk als een volwaardige studierichting in het deeltijds kunstonderwijs (DKO). Later heeft het genre ook zijn intrede gedaan in het hoger onderwijs, bij LUCA School of Arts – Lemmens in Leuven. Dit heeft al een nieuwe generatie van uitzonderlijk getalenteerde muzikanten voortgebracht, die nu een belangrijke rol spelen in de Vlaamse folkscene.
Daarnaast is Herman een gepassioneerd instrumentenbouwer, verzamelaar van volksliederen, auteur van boeken rond de bouw van (recyclage)instrumenten en mede-oprichter van Muziekmozaïek en folkfestival Gooikoorts, voorheen Feestival. Zijn invloed reikt verder dan muziek: als aquarellist, radiomaker en cultureel ambassadeur van het Pajottenland heeft Herman een blijvende impact.
Het Flanders Folk Network — een samenwerkingsverband tussen Festival Dranouter, Merodefestival, Muziekclub ’t Ey, Muziekcentrum Dranouter, Muziekmozaïek en VI.BE — neemt de uitreiking van de award voor zijn rekening.
Icoon
Voor het netwerk was het een vanzelfsprekende keuze om Herman Dewit te eren met een award als erkenning voor zijn indrukwekkende en invloedrijke carrière. “Herman Dewit is een icoon van de Vlaamse volksmuziek. Hij bracht niet alleen traditionele muziek tot leven,maar inspireerde een beweging die het folkgenre in Vlaanderen verankerde. Zijn passie voor muziek,instrumentenbouw en kunst maakt hem een unieke kracht in de culturele wereld.”
De Lifetime Achievement Award wordt officieel uitgereikt tijdens een live show op maandag 27 januari 2025.